Valonia

La región valona, comúnmente llamada Valonia, es una de las tres Regiones de Bélgica y Namur es su capital. La parte francófona de Bélgica, situada al sur de Bruselas, le seducirá por sus múltiples facetas. La región de Valonia es, desde la guerra de la Galia, el espacio de demarcación entre los mundos latino y germánico. Esta posición estratégica en el corazón de Europa, ha favorecido el desarrollo de un patrimonio variado: militar y religioso, pero también industrial y artístico.

Frecuentemente, se confunden los términos Bélgica y Valonia, gracias al gran sentimiento de adhesión. Es posible afirmar una cultura valona tanto en el sentido de patrimonio, como de la creación contemporánea y de atribuir en este sentido las obras a los valones, ya que los habitantes de la Valonia actual han llevado este nombre desde hace aproximadamente 6 siglos aunque sin alguna entidad política correspondiente a este conjunto de valones territorialmente más grande que la actual Valonia.

Este pequeño tesoro le sorprende a través de sus aromas y sabores que resuman autenticidad, y a través de los pueblecitos turísticos en los que se sabe disfrutar de la buena vida. Su patrimonio natural, compuesto por inmensos espacios verdes, bosques y ríos navegables, constituye su principal atractivo y cautivará a los aficionados al senderismo y a los deportistas en busca de las disciplinas más diversas.

Su patrimonio arquitectónico destaca, sin duda, por su carácter: sus iglesias, sus castillos rodeados de parques y jardines, sus edificios históricos, sus ciudades de arte (Tournai, Mons, Namur y Lieja)... forman un conjunto que ilustra la rica historia de esta región. Sus rastros, mercados, carnavales y otros eventos están a la altura de la reputación de sus habitantes: acogedores y abiertos. Atrévase a hacer una escapada a Valonia, descubra su generosidad, su aire puro y saboree las especialidades de su excepcional gastronomía tradicional, a base de productos de gran calidad.

En la provincia de Henao se multiplican los contrastes geográficos, culturales y económicos. Seduce por sus centros históricos y sorprende por ser repentinamente verde al llegar al sur de la provincia, en contacto con las Ardenas belgas. La revolución industrial encontró aquí una tierra propicia. Los espléndidos vestigios industriales invitan al descubrimiento de tesoros insospechados del patrimonio como el excepcional sitio del Grand-Hornu.

Con su rico pasado, esta zona conserva un conjunto de edificios impresionantes: catedrales, atalayas y castillos así como tesoros arquitectónicos y numerosos museos. Es la provincia Valona que recoge el mayor número de monumentos declarados Patrimonio Mundial de la Humanidad por la Unesco, de modo que no puede perderse las atalayas de Binche, Charleroi, Mons, Thuin y Tournai ni tampoco los ascensores hidráulicos del Canal du Centre ni la maravillosa catedral de Tournai.

En el corazón de Valonia, la provincia de Namur se presenta como una sucesión de zonas geográficas con caracteres bien definidos y desarrolla una serie de paisajes de una impresionante diversidad, atravesados por ríos. Cuevas prehistóricas, vestigios romanos, abadías, así como numerosos castillos y pueblos típicos, caracterizan los alrededores de los ríos Lesse y Molignée. Sin embargo, son las orillas del Mosa las que concentran las mayores riquezas culturales del antiguo condado. El castillo de Freÿr, la colegiata de Dinant o los jardines de Annevoie son algunas de las preciosidades que adornan los caminos hacia la capital de Valonia, Namur, que muestra orgullosa, entre otras cosas, su ciudadela.

La provincia de Lieja está situada en los confines de la Europa del Norte y del Sur. Aquí termina el mundo latino y empieza el germánico. No es casual que, en el este, se siga hablando el alemán, tercer idioma oficial de Bélgica. A la vez obispado y principado, conservó una cierta autonomía a lo largo de su historia, lo que favoreció el florecimiento intelectual y artístico. La provincia posee uno de los patrimonios arquitectónicos más ricos y diversificados de Valonia diseminado a lo largo y ancho de la naturaleza majestuosa de las Ardenas.

Valonia, uno de los lugares naturales mejor preservados de Europa, es una región distendida que invita tanto a la organización de una reunión «en el verde» como a la organización de muchas actividades al aire libre. Las ciudades de congreso de Lieja, Namur, Charleroi y Louvainla-Neuve u otras ciudades con encanto más pequeñas como Waterloo, Durbuy, Spa y Dinant les ofrecen espacios de reunión con un servicio de calidad así como una amplia selección de hoteles.

Los hoteles de cadenas internacionales o los pequeños hoteles con encanto, a su manera y con su carácter propio, acogen fiestas privadas, acontecimientos o reuniones de negocios. Además, toda Valonia está sembrada de lugares excepcionales: castillos, granjas, residencias privadas, hoteles particulares, residencias históricas... una garantía para la organización de sus acontecimientos fuera de lo común. Cualquiera de sus ciudades ofrece los más variados servicios de estaciones termales con todas las virtudes curativas de sus manantiales de agua mineral, altamente apreciadas desde tiempos romanos.

Hay cuatro compañías aéreas que aseguran conexiones diarias entre España y Bélgica. Todos los vuelos llegan al Aeropuerto Nacional de Bruselas (Zaventem), excepto los de Ryanair, que llegan al aeropuerto Brussels South Charleroi Airport (Gosselies).

El aeropuerto de Bruselas Zaventem, está situado a 14 km del centro de la ciudad. Un tren de cercanías asegura la conexión entre el aeropuerto y la Estación del Norte (Gare du Nord), la Estación Central (Gare Centrale) y la Estación del Sur de Bruselas (Gare du Midi). Hay 4 trenes por hora hacia Bruselas y el trayecto es de unos 20 minutos. Un autobús de la línea 12 -Airport Line- asegura igualmente la comunicación entre el aeropuerto y el centro, los días laborables de 7 a 20 h con un trayecto de 25 minutos. Hay agencias de alquiler de coches dentro del aeropuerto.

El Brussels South Charleroi Airport está situado a 50 km al sur de Bruselas, en el centro de Valonia. Dos autobuses, la línea A y bus nº 68, unen permanentemente el aeropuerto de Charleroi con la estación de Charleroi Sur. Desde allí se puede coger un tren hacia el destino elegido. Salida de autobuses 30 minutos después de cada llegada de vuelos de la compañía Ryanair. El trayecto dura 1 hora. Hay agencias de alquiler de coches en el aeropuerto.

Bélgica posee la red de ferrocarriles más densa de la Unión Europea. El tren es una manera rápida de viajar por Valonia. Además, las distancias en Valonia son bastante cortas. También se pueden realizar muchas excursiones de un día en tren gracias a los combinados de la SNCB. La red de carreteras y autopistas belgas es una de las mejores de toda Europa. Es gratuita, dispone de alumbrado nocturno y está señalizada con multitud de paneles informativos de color verde. En las ciudades se encuentra una red bien organizada de tranvías y autobuses.